Варшава передумала размещать истребители пятого поколения F-35 Lightning II вблизи российских границ. Американские самолеты должны сменить МиГ-29 и Су-22 советского производства, которые до сих пор находятся на вооружении ВВС Польши. Однако военные опасаются, что Россия сможет изучить радиолокационные и инфракрасные характеристики новейших машин.
Польша в январе 2020 года подписала контракт на покупку 32 F-35 общей стоимостью в 4,6 миллиарда долларов. Полноценная эксплуатация истребителей планируется в 2026 году, первые самолеты в рамках контракта будут произведены в 2024-м, напоминает портал Defence24.
Истребители должны были разместиться на базе в городе Мальборк, расположенном в 80 километрах от Калининградской области, а также в Миньск-Мазовецком, недалеко от белорусской границы. Однако из-за опасений военного руководства решено отправить F-35 на запад страны, в Свидвин, где ранее располагались эскадрильи Су-22. Тендер на модернизацию авиабазы в Свидвине опубликован Минобороны Польши.